VELscopeスクリーニングを使用すると口腔がんを早期に発見できます

ノースダコタ州ディキンソン — 米国では毎年、53,000 人以上が新たに口腔がんまたは中咽頭がんと診断されています。 口腔がんによる死亡率は非常に高く、診断された人の約 43% は 5 年以上生存できません。

ノースダコタ州西部には、がんをはるかに早期に、つまり2年早く検出できる新しい技術を導入した歯科医院がある、とノースダコタ州ディキンソンの歯科医は言う。

光ベースの口腔がん検出システムの一部である VELscope は、化学発光および自家蛍光 LED 光源を使用する革新的なデバイスです。 ディキンソンのロビンソン ファミリー デンタルは、2006 年に開発されたこの技術を使用しているこの地域で数少ない歯科医院の 1 つです。

「だから、誰かが『目は魂の窓だ』という言葉を聞いたことがあるなら、口は実際に体の中で起こっていることの窓なのです」とエイプリル・ロビンソン博士は語った。 「ですから、医師よりも歯科医に診てもらうことが多いのです。 私たちは、あなたが健康上の問題を抱えていることを示す現象が起こっていることを確認して見つけることができ、すぐに人々を医師の診察に送ることができます。」

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特殊な光（青色光は上皮細胞を刺激し、異常のある部分の色が暗く見える）を使用することで、VELscope はさまざまな異常を識別できるとロビンソン氏は述べた。

「それで、定期的に口腔がん検査を行うときに、誰かの口を視覚的に観察するだけです。 私は彼らの舌を引き抜きます。 私は周りを見回します。 そうですね、VELscope の光は実際に骨まで浸透します」とロビンソン氏は言いました。 「つまり、表面だけを見るのではなく、骨の奥まで観察すると、物事の色が違って見えるのです。 だからこそ早期に発見できるのです。

「もう 1 つの素晴らしい点は、口腔がんは通常、赤い病変として現れることです。そうですね、口の中はすべて赤いのです。ですから、発見するのは非常に困難です。そして、これが実際に素晴らしいのは、炎症がある場合です。」 「口の中では、異なる細胞が活性化されているため、異なる色が表示されます。したがって、口腔がんを検出できるだけでなく、炎症も検出できます。」

消えない傷や出血が止まらない歯肉に悩まされている人は、高血圧、糖尿病、ビタミン欠乏症などのさまざまな診断を意味する可能性があります。 VELscope が異常を検出した場合、歯科医は患者を医師に紹介し、さらに検査してもらいます。

ロビンソンさんは、歯学部時代に口腔病理学を 2 年間受講し、VELscope を使用してさまざまな色の意味を理解するのに役立ったと語った。

「何かが違う色を示しているからといって、それががんであるというわけではありません」と彼女は言いました。 ですから、「よし、これはがんだ」と言うには、多くの訓練が必要です。 それは本当に疑わしいことです。 あるいは誰かが頬を噛んだだけだ』 したがって、差別化するには、そうした背景をすべて備えている必要があります。」

ロビンソンさんは、VELscope で疑わしいものに遭遇したとき、映像をキャプチャできるテクノロジーが組み込まれた iPhone を使用します。 次に、その正確な箇所を記録した写真を患者の医師または口腔外科医に送信し、医師や口腔外科医は生検を行う場所を正確に知ることができます。

『プラダを着た悪魔』など数多くの映画に出演してきた俳優スタンリー・トゥッチは、2017年に口腔がんと診断された自身の話をピープル誌3月21日号で語った。 腫瘍学者が3センチの腫瘍を特定した後、トゥッチさんは「35日間の集中的な放射線治療と7回の化学療法を受け、感覚を破壊され、食べることができなくなり、栄養チューブに頼ることになった」。

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61歳のトゥッチさんは現在、がんを患っていない。

「口腔がんの問題は、舌の一部や顎の一部が切除されると、非常に悲惨な状況になることです。 それは人々の自尊心に影響を与えます」とロビンソン氏は述べ、「... 毎日 1 時間に 1 人が口腔がんと診断されています。 私たちがそれについて話していないだけなので、それは人々が知っているよりも大きいです。」