ヒトにおける歯科恐怖症の潜在的な抑制の作用機序としての注意力と予測誤差の研究の研究プロトコール

BMC Psychology volume 11、記事番号: 23 (2023) この記事を引用

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証拠は、歯科不安と歯科恐怖症は直接的な連想恐怖条件付けの結果であることが多いが、条件付けの前に歯科刺激に事前曝露されると恐怖学習が潜在的に阻害されることを示唆しています。 しかし、ヒトにおける前曝露効果の根底にあるメカニズムはほとんど理解されていません。 さらに、相関関係研究では、痛みの過敏性が歯科恐怖条件付けと関連付けられており、潜在的な抑制効果を緩和する可能性があることが理論的に示唆されていますが、この仮説は直接検証されていません。 私たちの理解におけるこうしたギャップは、科学的根拠に基づいた歯科恐怖症予防の取り組みの発展を妨げています。

6 歳から 35 歳までの健康なボランティアが 2 つの施設に登録されます。 参加者は新しい仮想現実環境でコンディショニング タスクを完了し、事前曝露の制御と行動の検査が可能になります。 歯の驚愕（歯に短時間加圧空気を吹きかける）は、無条件の刺激として機能します。 被験者内実験計画を使用して、参加者は、曝露前条件付け刺激、曝露前条件付けされていない刺激、および中立対照刺激を経験します。 2 つの仮説メカニズム、予測誤差と注意力の変化が、刺激状態と恐怖の獲得、想起、保持との関連を媒介すると期待されています。 疼痛過敏症の関与を確認するために、この構造は自己申告と寒冷昇圧タスクを通じて測定されます。

歯科恐怖症は、個人の歯の健康と全体的な健康に悪影響を及ぼします。 この研究は、曝露前が条件付けされた歯科恐怖の獲得、想起、保持を遅らせるメカニズムを解明することを目的としています。 ランダム化対照試験を使用してこれらのメカニズムを特定し、正確にターゲットを絞って予防努力に最大限に取り組むことができます。

米国では、歯科に対する恐怖や不安が蔓延しており、4,000 ～ 5,000 万人のアメリカ人の口腔健康に影響を与えています [1]。 さらに、ヒスパニック系とアフリカ系アメリカ人の人口は口腔衛生不良の影響を不均衡に受けており[2、3]、これらの人口が歯科受診を避ける一般的な理由は歯科恐怖症である[4]。 歯科恐怖症の主な病因は直接的な連合条件付けである[5]が、自然史研究によると、恐怖条件付けイベントの前に歯科刺激に事前曝露されると、潜在抑制（LI）、すなわち、恐怖条件付けの結果として連合条件付けの遅延が生じる可能性があることが示唆されている。事前学習[6、7]。 これらの発見は、歯科恐怖症や歯科恐怖症の発症を予防できる方法として、歯科刺激への事前曝露が示唆されています。 しかし、歯科恐怖に対する LI の因果関係は、実験的方法を使用して確立されていません。

さらに、歯科恐怖症を防ぐためにLIの可能性を効果的に利用するには、根底にあるメカニズムをより深く理解する必要があります。 Hall と Rodriguez ([8]、図 1 を参照) は、新しい刺激は、関連するイベントのシグナルとして機能する可能性があるため、大きな注目を集めるという十分に確立された発見から始まる LI のモデルを提案しました [9] 。 このモデルは、初期のプレゼンテーションで刺激の後に関連イベントが続かない場合、刺激→イベントの関連付けが学習されないことを示唆しています。 時間の経過とともに、この学習により予測誤差 (つまり、刺激→イベント) が減少すると予想され、その結果、刺激の関連性の欠如が学習されるため注意力が低下します。 事前に曝露された刺激が後で関連する結果（つまり、無条件刺激、UCS）と組み合わされる場合、この注意の欠如により刺激が UCS と関連付けられにくくなり、学習が遅れます。 したがって、予測誤差の変化（つまり、刺激の後にイベントが起こるという予測の減少）と、その後の事前曝露刺激への注意の減少が、事前曝露がLI効果をもたらすメカニズムである可能性があります。